Disfrutar de una piscina es uno de los grandes placeres que está al alcance de la mayoría, si no de una gran piscina fija, al menos de una armable o hinchable. Sea una u otra, un elemento central es mantener la calidad del agua, así que es fundamental contar con una depuradora de agua como parte esencial del sistema.
Estas depuradoras constan en términos básicos de una bomba para hacer circular el agua a través de filtros y devolverla a la piscina, una vez se han eliminado diversos sedimentos e impurezas. Todo en función de lograr que tu piscina permita una experiencia de baño exenta de posibles problemas para la piel, los ojos e incluso de la ingesta de microorganismos o sustancias peligrosas para la salud.
Hoy en día, las depuradoras, sean de filtración por cartucho o de arena, alcanzan alta calidad de fabricación y funcionamiento, disponiendo de recambios apropiados. Sin embargo, como todo objeto sometido a funcionamiento periódico, trabajando con presiones de agua, es factible que las depuradoras enfrenten problemas. Claro está que es importante prever cuáles problemas pueden ocurrir, sus causas y soluciones. Así que aquí te presento los problemas frecuentes en depuradoras y posibles soluciones a los mismos.
1. Problemas con el elemento de filtración en la depuradora
Si observas que la bomba funciona normalmente, el agua circula, pero notas que sigue habiendo impurezas en el agua de la piscina, incluso las notas en el agua que proviene de la depuradora, sin duda hay un problema con el filtro. Por otra parte, puede ser que el problema sea una disminución del caudal de agua procesado por la depuradora, incluso la bomba puede empezar a funcionar sobrecargada, forzada.
¿Por qué se presentan problemas con el filtrado del agua?
Las causas principales son o que el filtro está sucio, es decir saturado de sedimentos, o está roto. Ten en cuenta que cualquier sistema de filtrado de agua se basa en hacer pasar el agua sucia por una matriz filtrante, es decir una estructura material porosa, cuyos poros son lo suficientemente pequeños para retener las partículas sólidas y dejar pasar el agua. De igual forma, el propio material del filtro retiene dichas partículas indeseables al adherirse al elemento filtrante.
De tal forma que si el filtro está saturado de suciedad, se tapan los poros y el agua no pasa, esto se refleja en una disminución de caudal y en que la bomba comienza a trabajar forzada, intentando vencer la resistencia al paso del agua. Mientras que si observas que el agua circula normalmente, pero sale sucia de la depuradora, es probable que el filtro se haya roto y esté dejando pasar el agua sin filtrarla. El caso del filtro roto es más común en depuradoras de cartucho, cuyo filtro de cartón, aunque bastante resistente, puede ceder a una presión de agua excesiva.
Posible solución a los problemas de filtrado del agua en la depuradora
En el caso de depuradoras de arena, estas disponen de una opción en la válvula selectora para circular el agua por el filtro y expulsar el agua sucia por el desagüe. Además, poseen un cilindro de plástico transparente que nos permite ver cuando el agua ya no sale turbia y parar el proceso. En algunos casos un manómetro indica la presión existente en el filtro, de tal forma que cuando la presión sobrepasa cierto límite es indicativo de la necesidad de limpiarlo.
Si requieres un lavado más a fondo de la arena o sustituirla, deberás abrir el filtro, extraer la arena y lavarla, teniendo cuidado con las crepinas o pequeños filtros ubicados en el fondo del recipiente, las cuales tendrás que extraer y lavar igualmente. Si la arena lleva ya mucho tiempo en uso, deberás sustituirla por nueva. Una vez lavado el recipiente, instalarás las crepinas, agregarás la arena y cerrarás de nuevo. Se recomienda cambiar la arena cada 3 o 4 años, incluso puede ser cada dos años, si aplicas ciertos productos químicos como parte de la depuración
Si se trata de depuradoras de cartucho, si el filtro esta roto, sin duda la solución es colocar uno nuevo. En tanto que si únicamente está sucio, algunos modelos de filtro de cartucho aceptan algunos lavados, para lo que basta con aplicarles agua a cierta presión con manguera, aunque lo mejor es cambiarlos, sobre todo si es evidente que están saturados. Por último, recuerda que los skimmer poseen también unas cestas filtro, a las que debes hacer el mantenimiento correspondiente.
2. El agua mantiene impurezas en el agua pese a la acción de la depuradora
Se da el caso en que el filtro está en buenas condiciones y, sin embargo, el agua mantiene impurezas.
¿Por qué se mantienen impurezas en el agua aunque la depuradora este activa?
De hecho, hay otras causas que afectan el adecuado filtrado del agua además del filtro en sí. Un problema puede ser que la capacidad de la depuradora no corresponde con el volumen de agua que debe depurar, o que el tiempo en que la tienes trabajando no es suficiente para procesar toda el agua de la piscina.
Adicionalmente, si hay alguna válvula rota o desgastada, dejará pasar el agua por vías que no corresponden, pudiendo retornar a la piscina sin haber pasado por el sistema de filtrado y, por tanto, llevando nuevamente las impurezas a la piscina.
Posibles soluciones a que se mantengan impurezas pese al buen estado del filtro de la depuradora
Debes garantizar que la depuradora que hayas adquirido tenga la capacidad adecuada para el volumen de agua que posee tu piscina. De ser así, revisa cuidadosamente el estado de todas las válvulas, asegurándote de que no permiten filtraciones y de percibir alguna falla, cambialas.
3. Problemas de la válvula selectora de la depuradora
Las depuradoras más avanzadas, especialmente los modelos de depuradoras de arena, disponen de una válvula múltiple selectora, que permite establecer diversas rutas para el agua que entra a la depuradora, dependiendo de la tarea que se requiera realizar. Esta válvula puede tener desde 4 hasta 7 funciones distintas.
La función central es filtrar el agua de la piscina, pero también existe la opción para solo circular el agua sin filtrarla, por ejemplo, para promover la mezcla adecuada de químicos desinfectantes agregados. Así como también para vaciar la piscina o para lavar el filtro, entre otras. Si esta válvula falla, la depuradora no cumplirá adecuadamente su función.
¿Por qué presenta problemas la válvula selectora?
Los problemas no necesariamente son atinentes a la válvula, en ocasiones se trata de un mal manejo por parte del operador, al dejar la válvula en la posición errónea. Por ejemplo, si se deja en la opción de vaciado, al activarse la bomba, el agua de la piscina será desechada, vaciando la piscina.
Por otra parte, puede tratarse de un daño del mecanismo, ya que esta válvula dispone de varias vías, cierres y una maneta selectora, siendo componentes plásticos. Así que puede ocurrir que la maneta se atasque, se asile o se rompa. Los sedimentos del agua, sobre todo si no se hace mantenimiento periódico, producen desgaste de las piezas plásticas.
En otro sentido, el problema puede estar en un bloqueo total o parcial de la válvula por alguna de sus múltiples vías. También puede ocurrir que las juntas estancas de goma que hay en el interior de la válvula selectora se deterioren y se produzcan filtraciones.
Posible solución al problema de la válvula selectora de la depuradora
Claro está que si la maneta o cualquier otra parte de la estructura de la válvula selectora se rompe o está muy desgastada, no hay más remedio que cambiarla. Sin embargo, si se trata de un atasco o de obstrucción de las vías comunicantes, posiblemente baste con desmontar la válvula, hacerle un mantenimiento básico e instalarla de nuevo.
Si el problema es de obstrucciones provocadas por acumulaciones de cal debido a la dureza del agua, puedes sumergir por 20 minutos la válvula en vinagre blanco o en un producto descalcificador adecuado. Luego enjuagar con abundante agua. En caso de daño de las juntas estanco, deberás abrir la válvula quitando los tornillos de la tapa y sustituir las juntas dañadas.
4. Problemas con la bomba de la depuradora
La bomba de agua eléctrica es el elemento mecánico más complejo de la depuradora y su función es provocar un vacío que impulse la succión del agua desde la piscina hasta el filtro, haciéndola pasar por el mismo y retornándola a la piscina. La bomba consta de una estructura metálica que alberga un motor eléctrico, conexiones eléctricas e hidráulicas, válvulas, junturas y en algunos casos tiene un prefiltro. Cualquiera de estos elementos son susceptibles de provocar problemas.
¿Por qué se presentan problemas con la bomba de la depuradora?
El motor eléctrico puede trabarse o incluso quemarse, bien sea por acumulación de óxido, desgaste, por trabajar por encima de su capacidad o debido a una sobrecarga eléctrica. Por otra parte, las junturas o empacaduras pueden resecarse si la depuradora queda inactiva por mucho tiempo, por ejemplo en invierno, y resquebrajarse, produciendo filtraciones. Puede haber filtraciones en los puntos de conexión de las tuberías de entrada o salida, por mala instalación o por simple desgaste. Igualmente, la filtración puede ser por mal estado del prensaestopas.
De igual forma, un extenso período de inactividad puede ocasionar que el eje del motor se adhiera a las juntas y se bloquee. Si la bomba dispone de prefiltro, este puede bloquearse por suciedad acumulada y hacer que la bomba trabaje forzada, se pare o se queme. Otro problema común es que la bomba absorba aire, lo cual notarás porque el bombeo se detiene o dificulta y la bomba hace un chirrido característico. Por último, un problema grave es que la estructura de la bomba tenga una fisura.
Posibles soluciones a los problemas con la bomba de la depuradora
La mejor opción es la prevención, así que debes hacer el mantenimiento regular del motor, limpiándolo adecuadamente y aceitando el eje y rodamientos. De igual manera, revisar y limpiar periódicamente el prefiltro si está presente y todas las conexiones, junturas y prensaestopas. Si ya se produjo el problema, dependerá de su naturaleza.
Un eje trabado ameritará un mantenimiento mayor, para aflojar el óxido y lubricar el eje. Si falla alguna juntura o empacadura, o el prensaestopas, será necesario reemplazar por una nueva el elemento que corresponda, cuidando de aplicar algo de teflón líquido al instalarlo.
En el caso de que la bomba absorba aire, debes apagarla inmediatamente y purgarla. Recuerda nunca poner a trabajar la bomba en seco. Si el problema persiste, puede ser un daño en el cierre mecánico, lo cual se puede cambiar, pero en general resulta tan costoso que es preferible una bomba nueva.
5. Pérdida de potencia de la depuradora no inherente a la bomba
Puede notar una pérdida de potencia en el funcionamiento de la depuradora, no relacionada con ningún desperfecto de la bomba.
¿Por qué pierde potencia la depuradora sin haber una falla de la bomba?
La causa puede estar en que estés empleando mangueras de un diámetro mayor al correspondiente al tubo de entrada o salida de la depuradora. Esto provoca que la bomba tenga que forzarse para cubrir la capacidad de caudal de dichas mangueras.
Posible solución al problema de pérdida de potencia de la depuradora
en este caso, basta con sustituir las mangueras por unas de diámetro adecuado, generalmente de 32 o 38 mm.
6. Fugas de agua en la depuradora
Un problema común a todo sistema por donde circula agua, más aún si es a presión, son las fugas o filtraciones, así que la depuradora de agua no es la excepción. Ten en cuenta que las vías de aspiración de agua en una piscina pueden ser tres, considerando la de los skimmer o de aspiración superficial, la del fondo de la piscina y la de la toma de la barredera de fondo, más luego las vías de reintroducción del agua a la piscina. Por tanto, puede ser que observes charcos de agua o goteos provenientes de distintas partes del sistema de la depuradora.
¿Por qué hay fugas de agua en la depuradora?
Este sistema posee una gran cantidad de conexiones hídricas y válvulas, todo con diversas derivaciones, lo cual amerita gran cantidad de empalmes susceptibles de rotura y filtración. Esto puede ocurrir por una mala instalación, por un exceso de presión de agua, por resequedad de las junturas o por desgaste natural. Las mangueras se rompen o las conexiones se aflojan. También se puede perder agua si la válvula selectora está dañada o ha sido dejada en la opción de vaciado o de cierre, por lo que el agua pasa directo al desagüe.
Posible solución a las fugas de agua
Debes identificar la fuente del agua filtrada y comprobar la conexión. Si se trata de uno de los puntos de conexión de las mangueras, sea la de entrada de agua a depurar o la de retorno de agua ya filtrada, puede ser que solo baste con apretar la abrazadera que sujeta cualquiera de esas dos mangueras. Mientras que si la fuga es por alguna válvula o juntura, bien sea en la bomba o cualquier otra parte de la depuradora, deberás desmontarla y comprobar su estado. Debiendo sustituirla si está dañada o simplemente someterla a limpieza e instalarla correctamente.
7. Fallas eléctricas en la depuradora
La depuradora funciona con energía eléctrica que alimenta a la bomba, lo cual implica conexiones eléctricas y, por tanto, posibles fallas. Si la bomba no enciende o se para de golpe, puedes estar en presencia de un problema eléctrico.
¿Por qué se presentan fallas eléctricas en la depuradora?
Las causas más comunes son fallas en el suministro de electricidad, sea por ausencia de fluido eléctrico o por una sobrecarga eléctrica. Lo primero provoca que el motor simplemente no funcione, mientras que lo segundo puede llegar a quemar el bobinado del motor. Así mismo, la causa puede estar en un cortocircuito o un cable desprendido.
Posibles soluciones a las fallas eléctricas
Lo primero es comprobar si el punto donde se conecta la alimentación eléctrica de la depuradora tiene electricidad, cuidando que esta sea del voltaje y amperaje adecuado. Si el interruptor diferencial se disparó o desconectó, antes de volverlo a conectarlo debes verificar el estado de toda la instalación eléctrica de la depuradora. Si detectas cables quemados o sueltos, deberás sustituirlos.
Si el motor huele a quemado o expulsó humo en algún momento, deberás revisarlo a fondo antes de conectar nada. Si el motor se ha quemado, dependiendo del nivel del daño, puedes repararlo o, si no, será necesario adquirir una bomba nueva.
8. Obstrucciones en la depuradora
El extenso sistema de conductos de la depuradora y toda la instalación hace factible que se presenten obstrucciones en cualquier punto debido a la acumulación de sedimentos. Esto provoca la disminución del caudal e incluso termina haciendo que la bomba trabaje en exceso y se sobrecaliente.
¿Por qué ocurren obstrucciones en la depuradora?
La acumulación de sedimentos y en especial la cal, es la causa de las obstrucciones. Esto es debido bien sea a que el agua que es provista es agua dura, es decir con exceso de sales minerales, especialmente carbonato de calcio, o a que alguno de los prefiltros está roto, bien sea en los skimmer o en la bomba, o no se le ha hecho el debido mantenimiento.
Posible solución a las obstrucciones de la depuradora
En la mayoría de los casos basta con garantizar el buen estado de los prefiltros y filtro. Mientras que en el caso de las acumulaciones de cal, lo ideal es instalar una descalcificadora en la entrada de agua general a las instalaciones. En su defecto, se debe hacer un mantenimiento periódico de todas las instalaciones con un producto descalcificador.